Undang-Undang Perlindungan Long Island Pine Barrens – Anggota Majelis Negara Bagian New York Steve Englebright (D-Setauket) terus memegang jabatan elektif sejak 1983. Masa jabatan panjang Englebright kini hampir berakhir. Dalam pemilihan negara bagian yang ketat untuk Distrik 4 bulan lalu, Englebright kalah tipis dari penantangnya dari Partai Republik, Ed Flood (R-Port Jefferson). Dalam wawancara keluar, anggota dewan yang keluar merenungkan jalannya menuju pemerintahan, kemenangan legislatif sepanjang waktu itu, dan makna pelayanan publik.

Undang-Undang Perlindungan Long Island Pine Barrens

Jalan Menuju Politik

lisfoundation – Tumbuh dewasa, Englebright muda menghabiskan sebagian besar waktunya di perpustakaan. Dia menemukan perlindungan dalam buku-buku, yang memuaskan keingintahuannya dan menarik minat pada cara kerja sesuatu. Dia juga memupuk daya tarik seumur hidup dengan sejarah melalui jam-jam yang diabdikan untuk belajar. Menjelang pencalonan pertamanya, Englebright mengatakan dia sangat terganggu oleh karakteristik degradasi lingkungan pada masa itu. Laporan hampir setiap hari tentang perkembangan dan penyebaran yang berlebihan, tumpahan minyak, dan pencemaran air minum, masing-masing telah meninggalkan kesan yang dalam dan abadi padanya.

Dia sedang mengajar geologi di Universitas Stony Brook ketika dia mulai mempertimbangkan kehidupan publik. “Saya menyadari bahwa air minum adalah faktor pembatas pertama bagi kelanjutan kesejahteraan pulau ini, dan saya tidak benar-benar melihat adanya kebijakan publik yang berarti yang muncul dari laporan kekacauan tersebut,” katanya.
Almarhum profesor Hugh Cleland, dari Departemen Sejarah SBU, terbukti menjadi katalis di balik pendakian Englebright ke politik. Cleland duduk bersamanya di perkumpulan mahasiswa kampus. Selama beberapa jam, keduanya membahas kemungkinan tawaran untuk kursi legislatif Suffolk County.

“Ini adalah permintaan yang sangat serius dan kredibel serta dipikirkan dengan matang yang dia buat,” kata Englebright. Jadi saya tidak melambaikannya begitu saja. Saya memikirkannya dan, tentu saja, saya mendapati diri saya berkata, Apa selanjutnya?” Setelah pertemuan itu, Englebright memutuskan untuk mencalonkan diri dan terpilih menjadi anggota Badan Legislatif daerah pada tahun 1983. Dia memenangkan pemilihan demi pemilihan selama empat dekade berikutnya.

Baca Juga : Gubernur Hochul Mengumumkan Rencana Untuk Long Island South Shore Estuary Reserve

DPRD Kabupaten

Saat memasuki Badan Legislatif daerah, Englebright secara bersamaan menghadapi serangkaian dilema lingkungan. Dia menggambarkan Long Island Lighting Company yang sudah tidak beroperasi, pendahulu Otoritas Tenaga Long Island hari ini, sebagai pada waktu itu ingin membangun galaksi kecil pembangkit listrik tenaga nuklir di Long Island. Dia menekankan bahwa perusahaan utilitas lebih mengutamakan kepentingan pemegang sahamnya atas biaya warga. Englebright berhasil memperjuangkan, bersama dengan gerakan akar rumput pembayar pajak LILCO, menentang pembangunan Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Shoreham dan pembangkit nuklir lainnya yang akan menyusul. Upaya perlawanan mereka didasarkan terutama pada risiko yang terkait dengan evakuasi.

Masalah kebijakan besar lainnya selama awal karir politiknya adalah perlindungan air tanah dan air permukaan di Suffolk County. “Saya berhasil mendorong program ruang terbuka tingkat kabupaten terbesar di negara ini,” katanya. Dia adalah salah satu kritikus paling awal terhadap gepeng. Sebagai seorang legislator daerah, dia memprakarsai larangan plastik pertama di negara itu. Meskipun sebelumnya tentang masalah ini, dia mengakui bahwa belum cukup banyak yang dilakukan di tempat lain untuk mengatasi masalah tersebut, yang menurutnya telah meledak menjadi bencana di seluruh dunia.

Dia mensponsori undang-undang yang mengenakan sedikit biaya untuk kamar hotel dan motel, mengingat tindakan tersebut sebagai biaya bagi wisatawan yang memungkinkan mereka untuk terus menikmati daerah tersebut melalui investasi kembali ke tujuan paling menarik di kabupaten tersebut. “Jika Anda bertanya-tanya mengapa Legislator daerah Kara Hahn D-Setauket dapat memiliki keleluasaan untuk menyediakan dana ke Galeri Utara atau Pusat Reboli, dana tersebut berasal dari biaya kamar hotel/motel,” katanya.

Majelis Negara

Sebagai anggota majelis negara bagian, Englebright dengan cepat melanjutkan pekerjaannya, membangun dan memperluas kebijakan daerahnya di tingkat negara bagian. Di antara tindakannya yang paling awal adalah Undang-Undang Perlindungan Long Island Pine Barrens, sebuah undang-undang negara bagian yang memastikan pelestarian Pine Barrens sebagai ruang terbuka. Dia mensponsori beberapa undang-undang asli di negara bagian New York terkait dengan tenaga surya dan energi terbarukan lainnya. “Di tahun pertama saya di Badan Legislatif negara bagian, saya berhasil mendorong undang-undang yang membuka jalan bagi era elektronik,” katanya.

Englebright menambahkan bahwa Undang-Undang Kepemimpinan Iklim dan Perlindungan Masyarakat adalah undang-undang paling penting yang pernah dia sponsori. Undang-undang yang ambisius ini bertujuan untuk mengurangi emisi gas rumah kaca di seluruh negara bagian sebesar 85% dari tingkat tahun 1990 pada tahun 2050. Englebright juga berhasil memimpin pelarangan purse seine di seluruh negara bagian, teknik penangkapan ikan yang sangat efisien yang bertanggung jawab atas penipisan menhaden, atau bunker, di perairan sekitar New York. “Dunia laut semuanya bergantung pada keberadaan ikan yang melimpah ini di dasar rantai makanan,” kata anggota dewan tersebut.

Pemukatan dompet memungkinkan operasi penangkapan ikan skala besar untuk mengumpulkan seluruh sekolah menhaden, jutaan dan jutaan ikan. Salah satu momen terindah sepanjang masa jabatannya terjadi musim panas lalu. Dalam perjalanan perahu di lepas pantai Montauk Point pada dini hari, matahari terbit dari garis cakrawala, dia menyaksikan seluruh sekolah menhaden di bawah air. “Laut mendidih dengan ikan,” katanya. Menhaden, mereka kembali dengan miliaran. Mengingatkan pada tahun-tahun awalnya di perpustakaan, pelestarian bersejarah akan menjadi titik penekanan yang signifikan bagi Englebright.

“Saya sangat bangga dengan banyaknya properti yang dilestarikan, situs bersejarah.” Situs-situs semacam itu yang dilestarikan atau akan dilestarikan termasuk Patriots Rock dan Roe Tavern di Setauket dan William Tooker House di Port Jefferson, di antara banyak lainnya. Bahkan di hari-hari terakhirnya menjabat, Englebright membuat terobosan bersejarah. Meskipun tawaran pemilihannya kembali tidak berhasil, Englebright bersukacita atas kemenangan besar lainnya untuk kelestarian lingkungan. Bulan lalu, warga New York sangat menyetujui tindakan obligasi lingkungan senilai $4,2 miliar baru-baru ini, investasi multi-tahun dalam air bersih, udara, satwa liar, dan lingkungan.

Refleksi Dari Komunitasnya

Selama perpanjangan waktu dalam pelayanan politik, Englebright telah bekerja bersama perwakilan publik yang tak terhitung jumlahnya di semua tingkat pemerintahan. Dia mempertahankan mereka tidak semuanya bajingan, menambahkan bahwa banyak dari mereka adalah pegawai negeri yang luar biasa. Dalam serangkaian pernyataan tertulis dan wawancara telepon, beberapa perwakilan publik dan rekan dekat Englebright serta teman-teman memiliki kesempatan untuk mempertimbangkan warisan pelayanan dan komitmennya kepada komunitasnya.

“Englebright membuktikan dirinya sebagai perintis lingkungan, juara untuk tujuan dan kepedulian konstituennya dan pejuang yang gigih untuk komunitas yang dia layani,” kata Hahn. Bagi kami yang bertugas di kantor terpilih bersamanya selama masa jabatannya, terlepas dari persuasi politik atau tingkat pemerintahan, Steve membuktikan dirinya sebagai teman dan mentor yang mewujudkan peran kepemimpinan yang efektif dalam kehidupan orang-orang yang kami wakili. Baru-baru ini pada 6 Desember, Three Village Community Trust menghormati anggota dewan dengan mengganti nama jalur Greenway sebagai The Steve Englebright Setauket menjadi Greenway Stasiun Port Jefferson.

Walikota Port Jefferson Margot Garant mengomentari karakteristik yang membedakan Englebright dari politisi lainnya. Dia mengatakan latar belakang ilmiah dan minatnya yang luas menambah kedalaman kepribadian politiknya. “Dia seorang legislator yang unik karena dia berpengetahuan luas di bidang-bidang lain dan dia tidak hanya fokus pada garis keras hukum,” katanya. Dia terlibat dengan komunitasnya, dia mudah didekati, dia peduli, dia baik. Dia perwakilan yang sangat unik, dan kami akan sangat merindukannya. Seperti Engleright, wali desa Port Jefferson Rebecca Kassay bekerja dalam advokasi lingkungan sebelum memasuki pemerintahan.

Dia membahas undang-undang tanggung jawab produsen yang diperluas Englebright yang sedang berlangsung, yang mengharuskan produsen bahan kemasan, bukan pembayar pajak, untuk bertanggung jawab mengelola limbah bahan kemasan pasca-konsumen. “Ini bisa menjadi langkah untuk mengatasi banyak masalah pengelolaan limbah, lingkungan, dan keuangan yang dihadapi kota dan individu,” kata Kassay. Saya berharap melihat kolega dan penerus anggota dewan terus mengadvokasi kebijakan dengan solusi jangka panjang, menambahkan, Englebright adalah tipe perwakilan akal sehat yang ingin kami lihat lebih banyak di pemerintahan.

Dalam pernyataan bersama, George Hoffman dan Laurie Vetere dari Satuan Tugas Pelabuhan Setauket merefleksikan pentingnya Englebright bagi pelabuhan lokal. “Selama menjadi wakil negara kami, Steve Englebright tidak pernah melupakan pentingnya pelabuhan,” kata mereka. Assemblyman Englebright menemukan cara untuk mengamankan dolar yang dibutuhkan dari Albany untuk membantu satuan tugas dalam misinya melindungi kualitas air dan keberlanjutan pelabuhan Setauket dan Port Jefferson.

Joan Nickeson, penghubung komunitas Stasiun Port Jefferson/Kamar Dagang Terryville, memuji Englebright atas kemajuan yang berkelanjutan di daerahnya. Dia mengatakan bahwa pajak hotel/motel yang dia sponsori telah memungkinkan kamar tersebut mengadakan rangkaian konser musim panas tahunannya di Train Car Park. “Assemblyman Englebright terus menjadi sahabat majelis dengan mendukung bisnis lokal kami dan menghadiri upacara pengguntingan pita kami,” katanya. Dalam 40 tahun itu, tak terhitung tindakan dan prakarsa lain yang membuahkan hasil dengan bantuan Englebright. Merefleksikan waktunya dalam pelayanan publik, dia menguraikan doktrin politiknya.

“Peran pemerintah yang tepat adalah melindungi orang-orang yang mengutus Anda,” katanya. Jika Anda memperhatikan hadiahnya, Anda dapat mencapai sesuatu untuk orang-orang yang menaruh kepercayaan mereka pada Anda. Tentang peran perwakilan publik, dia menambahkan, “Gunakan kantor sebagai mimbar pengganggu, katakan kebenaran kepada kekuasaan, identifikasi hal-hal yang salah dan benarkan mereka, dan perlakukan kantor sebagai kesempatan untuk berbuat baik.” Karena telah menggunakan jabatannya sebagai kekuatan kebaikan selama empat dekade, TBR News Media mendedikasikan Steve Englebright sebagai Person of the Year 2022 yang terhormat.