Peningkatan Kualitas Air Long Island Sound dalam Menanggapi Pengurangan Signifikan dalam Polusi Nitrogen – DAS Long Island Sound, New York Menjelang musim panas, pejabat EPA menyoroti peningkatan kualitas air di Long Island Sound yang dihasilkan dari hampir 50 juta pon polusi nitrogen yang dijauhkan dari Sound setiap tahun. Sebuah studi peer-review dari University of Connecticut yang diterbitkan awal tahun ini menunjukkan bahwa peningkatan kualitas air dapat dikaitkan dengan program yang berhasil di Connecticut dan New York untuk meningkatkan pabrik pengolahan air limbah untuk menghilangkan nitrogen sebelum limbah yang diolah dibuang ke Sound.
Peningkatan Kualitas Air Long Island Sound dalam Menanggapi Pengurangan Signifikan dalam Polusi Nitrogen
lisfoundation – Kedua program yang dipimpin oleh negara ini telah mengurangi jutaan pon polusi nitrogen yang dibuang ke Long Island Sound, yang menyebabkan peningkatan konsentrasi oksigen di Sound pada bulan-bulan musim panas dan, sebagai hasilnya, meningkatkan kondisi ekologi ikan dan organisme lainnya.
“Kualitas air di Long Island Sound meningkat berkat sebagian besar pengurangan polusi nitrogen secara dramatis, yang merupakan kabar baik bagi ekosistem Sound dan masyarakat setempat,” kata Penjabat Administrator Wilayah EPA Wilayah 2 Walter Mugdan. “Di sini, di New York, kami telah melihat keberhasilan luar biasa dalam upaya Negara Bagian New York untuk menjaga agar nitrogen tidak mencapai Sound di limbah yang telah diolah, yang akan memiliki dampak yang bertahan selama bertahun-tahun yang akan datang.”
“Penelitian ini merupakan kabar baik bagi Long Island Sound dan masyarakat sekitarnya, karena menyoroti tindakan sukses yang diambil untuk meningkatkan kualitas air Sound,” kata Penjabat Administrator Regional EPA New England Deborah Szaro. “Menggunakan sains untuk menginformasikan keputusan kami, sambil mempertahankan kemitraan yang kuat dengan negara bagian Connecticut dan New York, membantu kami terus melindungi dan memulihkan Sound, serta merencanakan tindakan di masa mendatang.”
Setiap musim panas, konsentrasi oksigen terlarut (DO) di perairan Long Island Sound turun ke tingkat yang tidak sehat bagi ikan dan kehidupan akuatik lainnya. Tingkat DO yang rendah, yang dikenal sebagai hipoksia, terjadi selama musim panas di dasar perairan bagian barat Suara, terkadang meluas ke bagian tengah Suara. Hipoksia terjadi ketika kelebihan nitrogen memicu pertumbuhan alga. Bakteri yang kemudian memakan alga menghabiskan air oksigen. Akibatnya, organisme bergerak seperti ikan, kepiting, dan lobster terpaksa mengungsi dari daerah tersebut untuk mencari perairan yang lebih sehat. Spesies yang tidak bisa menjauh, seperti kerang atau cacing, dirugikan atau mati.
Baca Juga : Penilaian Kualitas Air Long Island Menunjukkan Penyebab Kekhawatiran
Sejak tahun 1990-an, Connecticut dan Negara Bagian New York telah bekerja sama dengan EPA untuk menerapkan rencana pengurangan polusi nitrogen – yang dikenal sebagai rencana Beban Harian Maksimum Total – untuk meningkatkan tingkat oksigen terlarut Sound, dan untuk melindungi hewan air dan lingkungan. Melalui investasi infrastruktur senilai lebih dari $2,5 miliar untuk meningkatkan pengolahan air limbah, total muatan nitrogen tahunan ke Long Island Sound sekarang menjadi sekitar 47 juta pound lebih sedikit daripada pembuangan tahunan pada awal 1990-an. Bersamaan dengan pengurangan ini, area hipoksia, berdasarkan rata-rata bergulir lima tahun, adalah 94 mil persegi pada tahun 2020, dibandingkan dengan rata-rata dari tahun 1987-2000, sebelum rencana tersebut berlaku, sebesar 205 mil persegi.
Studi peer-review, diterbitkan pada bulan Januari tahun ini di jurnal Environmental Science & Technology , berjudul Reducing Hypoxia in an Urban EstuaryMeskipun Pemanasan Iklim , mendokumentasikan peningkatan kadar oksigen terlarut di Long Island Sound sejak 1994 sebagai tanggapan terhadap pengurangan beban nitrogen. . Ini adalah makalah peer-review pertama yang mendokumentasikan tren peningkatan ini di Long Island Sound dan merupakan salah satu dari sedikit pemulihan yang terdokumentasi untuk sistem pesisir hipoksia yang disebabkan nutrisi di seluruh dunia.
Penulis makalah tersebut, ilmuwan University of Connecticut Michael Whitney dan Penny Vlahos, juga menentukan bahwa peningkatan DO terjadi meskipun penurunan kelarutan DO karena pemanasan air. Mereka menekankan bahwa tingkat DO masih berada di bawah standar kualitas air selama musim panas dan pemanasan yang diproyeksikan akan mengakibatkan penurunan lebih lanjut.
EPA terus bekerja dengan Connecticut dan New York untuk bekerja lebih lanjut mengurangi polusi nitrogen untuk meningkatkan kualitas air dan untuk mengurangi dampak perubahan iklim di masa depan pada kondisi hipoksia.
Pengukuran DO yang digunakan dalam penelitian ini berasal dari sampel yang dikumpulkan dan dianalisis oleh Departemen Energi dan Perlindungan Lingkungan Connecticut dan Komisi Lingkungan Interstate sebagai bagian dari program pemantauan kualitas air yang didanai oleh Long Island Sound Study. Untuk melihat bagan dengan pengukuran area hipoksia Suara dari tahun ke tahun sejak 1987.
Long Island Sound adalah muara yang memberikan manfaat ekonomi dan rekreasi bagi jutaan orang sekaligus menyediakan habitat bagi lebih dari 1.200 invertebrata, 170 spesies ikan, dan puluhan spesies burung migran.
Long Island Sound Study, disponsori oleh EPA dan negara bagian Connecticut dan New York, adalah kemitraan lembaga federal, negara bagian, dan lokal, universitas, bisnis, dan kelompok lingkungan dan komunitas dengan misi memulihkan dan melindungi Long Island Suara.